自古以来，就有“一年一度钱江潮”的说法，其实是不科学的。会让人误以为钱塘江潮一年只有一次，其实每个月都有两次大潮汛，每次大潮汛又有三五天可以观赏涌潮。潮汐是有“信”的，到了该来的时候就一定来，不会失信于人。

潮汐是海洋水体受天体（主要是月亮和太阳）引力作用而产生的一种周期性运动。潮汐既然是海洋水体受天体引力作用而产生的一种周期性运动，那它应该是周而复始、永不误期的。钱塘江涌潮为海洋潮波在钱塘江河口这种特殊地形条件下的特殊表现，当然也应遵守这种规律，可偶尔它也会“失信”，也就是在该有涌潮的时候，却看不见涌潮，让人觉得十分莫名。

钱塘江涌潮既然是东海潮波在钱塘江河口特殊地形条件下的特殊表现形式，就必然要受河口地形条件变化的左右。唐宋年代，钱塘江江道顺直，潮头直冲杭州，故而杭州上下，潮势强劲。后因杭州湾北岸逐渐北退，南岸则向北淤涨；而杭州至海宁问江道又由南北移，河道由直变弯，长度增加，涌潮也随之下移。随着历史的发展，江道的演变，杭州的潮势便有所衰退。所以，涌潮失信并不是没有产生涌潮，而是传播受阻，到不了杭州。

一般说来，涌潮总是有规律地在钱塘江上出现，但有的时候由于受复杂的环境因素的影响，偶尔会“失信”于人，这也是钱塘江湖最令人捉摸不定的所在。

图：钱塘江大潮